Основанный в 1920 году историко-краеведческий музей по праву считается одним из старейших культурных учреждений республики.В марте 1920 года в Кокчетаве отделом народного образования создан краеведческий музей. Основу его экспозиции составили различные ценные экспонаты (старинное оружие, предметы восточной культуры), конфискованные у бежавших с Колчаком атаманов и местных богачей. Основала музей группа работников местного исполкома - Пригожий, Жуков и другие. Вскоре заведовать музеем был приглашен И.С.Хохлов, сослуживец И.Н.Ульянова, лично знавший В.И.Ленина еще гимназистом.

Деятельность музея направлена на демонстрацию экспонатов, ярко выражающих особенности природы и истории края, быта и традиций народов, населяющих область. В настоящее время в музее работают отделы фондов, истории и этнографии, археологии и природы, массово-экскурсионный отдел.